[중요] 26년 4분기 이후 자막 작업에 대하여

이래저래 정신없이 살다 보니 9월이 훌쩍 지나 10월이 되었습니다.

생활 자체는 크게 변한 건 없고, 정신적으로 좀 변화가 생긴 것 같습니다. 긍정적인 방향으로요. 뭐, 그것 때문에 생활 패턴이 좀 바뀌긴 했으니 변한 게 없다고 할 수는 없겠네요. ㅎㅎ 아무튼 별탈 없고, 굳이 따지자면 전보다 좀 더 건강한 생활을 하고 있습니다.

이것저것 잡설 치우고 본론부터 말하자면, 오래전부터 고민해왔던 걸 이제 한번 실행해보려고 합니다.

긴 글 읽기 귀찮으신 분들을 위해 주요 내용부터 먼저 요약하겠습니다.

1. 앞으로 올라올 모든 자막은 AI로 초벌 번역과 싱크를 맞춘 뒤, 제가 검수해서 올릴 예정입니다.

2. 따라서 애니시아 및 OHLI에는 앞으로 제 자막이 올라갔다는 알림을 올리지 않을 예정입니다.

3. 자기 손으로 직접 번역하고 싱크를 맞추시는 모든 제작자분들을 존중하며, 앞으로도 건승하시길 기원합니다.

사실 요새 LLM들에게 번역을 시켜보면 보는 데에는 전혀 지장 없는 수준으로 나옵니다. 물론 유료 계정 정도는 필요할 테고, 프롬프트도 조금 신경 써야겠죠. 어쨌든 요령만 좀 있으면 그냥 작품을 감상하는 데에는 아무 문제 없다고 생각할 만한 결과물이 나옵니다.

저도 꽤 예전부터 이래저래 AI의 도움을 받기는 했습니다. 처음에는 번역하다가 표현이 잘 안 떠오르는 부분을 물어보는 정도였습니다. 그러다가 검토 파이프라인을 만들어서 작업이 끝난 뒤 자막 전체를 한 번 싹 돌려보고, 이상한 부분이나 고칠 부분을 찾아내는 식으로 쓰기 시작했습니다. 일본어 원문이 없더라도 영어 자막과 중국어 자막만 있으면 원문이 어떤 내용이었는지 거의 정확하게 파악해내고, 맞춤법 같은 건 흠 잡을 데 없는 수준이고, 아무래도 사람이 제한된 시간 안에 작업하다 보면 생길 수밖에 없는 실수들도 꽤 잘 잡아냅니다.

그러다 보니 자연스럽게 이런 생각을 하게 됐습니다. 지금 제가 하고 있는 일도 자동화 쪽을 많이 다뤄야 하다 보니, 기존에 제가 즐겨하던 번역과 이걸 좀 더 본격적으로 결합해보면 어떨까. 머릿속으로 어렴풋이 생각만 하는 것과 직접 시스템을 만들어보고, 부딪히고, 하나하나 문제를 해결해나가는 건 전혀 다른 일이니까요. 그렇게 하다 보면 저 스스로의 역량이나 경험치를 키우는 데에도 꽤 큰 도움이 될 것 같았습니다.

제 가치관이 변했다기보다는, 제 관심사가 이제 ‘자동화’라는 토픽으로 옮겨갔다고 생각하시면 될 것 같습니다.

다만 제가 하고 싶은 게 그냥 LLM한테 자막 던져주고 '번역해줘' 딸깍 해서 나온 걸 그대로 올리는 건 아닙니다. 제가 이번에 가장 먼저 해보고 싶은 건 번역에 제 스타일을 녹여내는 겁니다.

보는 데에 지장이 없느냐와 내 마음에 드느냐는 별개의 문제입니다.

제가 애니 번역을 하는 유일한 이유는 결국 하나였습니다. 제가 마음에 드는 표현으로, 제가 보고 싶은 작품을 보고 싶어서. 전문 번역가들의 공식 자막이 객관적으로 더 나은 경우가 많음에도 제가 굳이 이 취미를 계속했던 이유도 거기에 있습니다. 번역하는 사람마다 스타일이라는 게 있고, 그 스타일이 일종의 차별화를 만들고, 그런 차별화에서 생기는 선택지의 다양성이 필요하다고 생각했습니다.

사실 저는 그 어떤 아마추어 자막도 공식 자막보다 객관적으로 우월하다고 생각해본 적은 없습니다. 오히려 평균적으로 보면 그 반대겠죠. 그럼에도 사람들이 굳이 여러 자막 중 하나를 골라보는 이유는 결국 '나는 이 사람이 번역한 느낌이 좋다'라는 게 있기 때문이라고 생각합니다.

그래서 그냥 생각 없이 LLM 딸깍으로 번역 나오는 대로 올릴 생각은 절대 없습니다. 여러분들이 보시게 되는 건 결과물을 전부 뜯어고쳐서라도 제 스타일대로 차별화된 자막일 것입니다. 이것만은 약속드릴 수 있습니다.

문제는 한 사람의 ‘스타일’을 녹여낸다는 게 프롬프트나 매뉴얼 몇 줄 잘 써놓는다고 되는 일이 아니란 점입니다. '나는 이런 번역을 좋아해.' '이 표현은 이렇게 번역해.' '이런 상황에서는 이런 어투를 써.' 이런 걸 수백 줄 적어놨다고 해서 갑자기 제가 번역한 것 같은 결과물이 튀어나오지는 않습니다.

결국 제가 해보고 싶은 건 이런 겁니다.

‘내가 직접 번역했어도 이렇게 썼을 것이다’라는 생각이 들 문장을 AI가 얼마나 안정적으로 뽑아낼 수 있게 만들 수 있는가.

처음에는 시간을 꽤 잡아먹을 걸로 예상합니다. 이게 남의 번역을 자기 마음에 드는 수준으로 뜯어고치려고 하면 시간이 대단히 오래 걸리는 작업이거든요. 차라리 내가 처음부터 번역하는 게 낫겠다 싶을 정도로요. 실제로 한동안은 그렇게 될 수도 있다고 생각합니다.

그래도 이래저래 씨름하다 보면 점점 그 시간이 줄어들 거라고 생각합니다. 처음에는 열 문장 중 일곱 문장을 고쳤다면, 나중에는 네 문장을 고치고, 더 나중에는 한두 문장만 고치고. 그러다가 언젠가는 내가 했어도 이렇게 썼겠다 싶은 문장이 대부분을 차지해서, 제가 검수했을 때 딱히 손댈 게 없는 정도까지 갈 수 있지 않을까. 그게 제 희망사항입니다.

그리고 특정 장르에서만 잘되는 시스템을 만들고 싶은 건 아닙니다. 가능하면 서로 성격이 전혀 다른 다양한 장르에 대응할 수 있게 만들어보고 싶습니다. 그래서 시간이 허락하는 한 최대한 다양한 작품을 손댈 생각입니다. 다만 시스템이 어느 정도 궤도에 오르기 전까지는 자막이 제때제때 올라온다는 보장은 없을 것 같습니다.(그건 뭐 지금도 마찬가지라...)

그래도 어쨌든 작품은 완성시킬 겁니다. 이건 현재 밀려 있는 작품들도 포함되는 사항입니다.

다만 작업의 방향을 이렇게 바꾸기로 한 이상, 제가 포기해야 할 것도 많습니다.

우선 애니시아 및 OHLI에는 더 이상 제 자막이 올라갔다는 알림을 올리지 않을 예정입니다. 예전부터 몇 번 이야기했지만, 저는 아마추어 자막 제작의 가장 중요한 의의는 ‘자기 손으로 만든다’에 있다고 생각해왔습니다. 자기 손으로 번역하고, 자기 손으로 싱크를 찍고. 이게 이 취미 활동의 대전제라고 생각했습니다.

그런 의미에서 보면 지금 제가 하려는 AI 자막 제작으로의 선회는, 제가 제 스스로 가장 크다고 생각해왔던 가치를 박살내는 행동이죠. 뭐, 아이러니하긴 합니다. 과거엔 이 기준 때문에 굳이 안 싸워도 될 일도 싸웠던 전적도 있으니까요.

그런데 그렇다고 해서 제가 예전 생각이 틀렸다고 느끼는 건 아닙니다. 지금도 자기 손으로 직접 번역하고 싱크를 찍는 분들이 하는 작업은 충분히 가치 있다고 생각합니다. 오히려 그래서 저는 애니시아나 OHLI에 제 자막을 올릴 자격이 없다고 생각합니다.

말하자면 저는 기존 의미에서의 ‘아마추어 자막 제작자’는 그만두겠다는 의미라고도 할 수 있겠습니다.

탈퇴까지도 생각했는데, 뭐, 나중에 또 생각이 바뀌어서 '아, 몰라, 그냥 다시 손으로 해야겠다.' 라고 생각할 수도 있기 때문에 일단은 보류했습니다. 생각이 바뀌어서 다시 수작업으로 하더라도 애니시아나 OHLI의 제작자분들이 저를 받아주실지는 별개의 문제입니다만.

그리고 싱크도 일단은 포기할 생각입니다. 정확히는 자동화의 초점을 지금은 ‘번역’에 두겠다는 의미입니다. 최종적으로는 싱크도 제 스타일대로 가고 싶은 마음이 있습니다. 대사가 어디에서 시작해서 어디에서 끝나야 자연스러운지, 호흡을 어떻게 나눌지, 장면 전환에서 어느 정도 여유를 둘지 같은 것도 사람마다 스타일이 있으니까요.

그런데 지금 당장은 두 마리 토끼를 쫓을 때가 아니라고 생각했습니다. 그래서 당분간 싱크는 기준 영상의 영어 자막 싱크를 거의 그대로 가져다 쓸 생각입니다. 우리말로 옮겼을 때 문장이 너무 길어지면 자르긴 하겠죠. 과거에는 남의 자막을 도용했느냐 아니냐를 따지는 가장 큰 기준 중 하나가 싱크값이 동일한가 아닌가였기 때문에, 이건 사실 거의 금기에 가까운 수준의 행위이긴 한데, 뭐, AI를 쓰기로 한 마당에 이게 큰 문제는 아닌 것 같습니다. 어쨌든 제가 애니시아 등지에 올릴 수 없는 사유 그 두 번째겠네요.

그리고 소위 ‘쇠맛’을 싫어하시는 분들. 손으로 작업한 자막이라는 그 자체의 가치를 높게 사서 제 자막을 찾아주시던 분들도 분명 계셨을 거라 생각합니다. 그런 분들에게 이번 방향 전환은 꽤 실망스러운 일일 수도 있겠죠. 그 부분에 대해서는 죄송하다는 말씀을 드리고 싶습니다.

뭐, 몇 시즌째 제대로 완결한 작품도 없는 마당에 더 이상 실망하실 분들이 남아계실까 싶긴 합니다만... ㅎㅎ

사실 제가 자동화에 마음이 가기 시작한 데에는 조금 오래된 개인적인 욕심도 있습니다. 과거 ‘디미네이트’라는 닉네임으로 자막을 하던 시절, 저한테 ‘자막 공장장’이라는 타이틀이 붙어 있었습니다. 다소 과장된 인식이긴 했습니다만, 제가 한 시즌에 나온 모든 신작을 다 했다라는 얘기까지 있었더랬죠. 그 정도까진 아니었습니다. 그때도 한 30작품 정도 밖에 안 했었습니다. 젊을 때는 그게 손쉽게 됐습니다. 학교 다니면서도 하고, 밤새서 하고, 한 작품 끝나면 또 다른 작품 잡고. 그런데 이제 나이가 드니 현생적으로나 체력적으로나 그게 어렵더군요.

그리고 사실 저 스스로도 옛날부터 ‘한 시즌의 모든 작품을 번역해보고 싶다.’ 라는 꿈이 없지는 않았습니다. 아마 자막 제작의 자동화에 마음이 가기 시작한 것도 그런 이유 때문이 아닐까 싶습니다. 사람 한 명의 시간과 체력에는 한계가 있지만, 시스템은 그렇지 않으니까요. 

제가 원하는 건 'AI로 많이 찍어낸다'가 아니라, 제가 원하는 수준을 유지하면서 제가 직접 할 수 있었던 양의 한계를 넘어보는 쪽에 가깝습니다. 그래도 처음엔 다양한 데이터 수집과 한계선의 가늠을 위해 좀 과하다 싶게 잡긴 할 것 같습니다. 뭐, 그건 일단 차차 생각해보는 걸로...

그런데 여기까지 오면 결국 한 가지 질문이 남습니다.

이렇게 해서 만든 게 순수하게 ‘나의 자막’이라고 할 수 있는가?

솔직히 저도 그렇다고 이야기할 수는 없을 것 같습니다. 아마추어 자막 제작의 가장 큰 가치는 ‘자기 손으로 만든다’라고 생각해왔고, 그것 때문에 굳이 안 싸워도 될 일도 싸워왔던 제가 봐도 그렇습니다. AI가 초벌 번역을 하고, AI가 싱크를 가져오고, 저는 그것을 검수하고 수정한다. 그걸 예전에 제가 해왔던 것과 완전히 같은 의미의 ‘내 자막’이라고 부르는 건 무리가 있겠죠.

그래도 제가 설계한 시스템이 제 생각대로 돌아가고, 제가 원하는 수준의 결과물을 내주고, 제가 그 결과물을 보면서 '그래, 이 정도면 내가 했어도 이렇게 했겠다.' 라고 느낄 수 있다면, 저는 그걸로 충분히 만족할 수 있을 것 같습니다.

어쩌면 제가 생각했던 ‘스타일의 차별화’라는 게 실제로는 제가 생각한 것만큼 크지 않았더라 하는 빨간약을 먹게 될 수도 있겠습니다. 내가 오랫동안 내 스타일이라고 생각했던 것들이 객관적인 시선에선 같은 작품의 다른 자막들과 큰 차이가 없었을 수도 있으니까요.

그건 어쨌든 해봐야 알 것 같습니다.

아무튼 한 가지는 지금도 변함이 없습니다. 그냥 LLM에게 시켜서 나온 번역으로 만족할 생각은 없습니다. 제 마음에 드는 표현들로, 누군가는 다른 자막이 아니라 이 자막을 선택할 만한 이유가 존재하는, 차별화된 번역을 추구하겠다는 생각은 변함이 없습니다.

앞으로 저는 저 스스로를 ‘자막 제작자’라고 칭하지는 않을 생각입니다.

지금도 자기 머리로 자기 손으로 잠자는 시간 줄여가며 열정을 다해서 번역하고 싱크를 찍는 분들과 똑같이 저를 자막 제작자라고 말하는 건 그분들에 대한 모독이 될 테니까요. 저는 그 길에서 내려오는 거고, 그분들은 계속 그 길을 걷는 겁니다. 그 가치가 없어졌다고 생각해서 내려오는 게 아닙니다. 제가 이제 다른 데에 더 재미를 느끼게 됐을 뿐입니다.

그럼 지금 제가 가려는 길을 가는 사람들은 뭐라고 불러야 할까요? AI 자막 제작자? 자막 자동화 개발자? 번역 파이프라인 만드는 사람? 잘 모르겠습니다. 뭐, 굳이 이름 붙일 필요가 있나 싶기도 합니다.

어쨌든 생각한 대로 열심히 해보겠습니다.

이게 어디까지 갈 수 있을지는 저도 아직 모르겠습니다. 몇 달 해보다가 '아, 역시 그냥 내가 번역하는 게 낫다.' 하고 때려칠 수도 있고, 반대로 제가 생각했던 것보다 훨씬 재미있는 걸 만들어낼 수도 있겠죠.

일단은 직접 해봐야 알 것 같습니다.

응원해주시고, 조언해주신다면 감사드리겠습니다.

마지막으로 지금도 그리고 앞으로도 직접 번역하고 직접 싱크를 찍으시는 모든 제작자분들께 다시 한 번 존경한다는 말씀을 드리고 싶습니다. 계속해서 건승하시길 바랍니다.

긴 글 읽으시느라 수고하셨습니다.